危険がいっぱい。

　上の画像は曼珠沙華、彼岸花です。
　白っぽいクリーム色のものは初めて見たので（あるのは知ってたんですが）つい撮ってしまいました。
　こうして見ると、綺麗ですよね。

　
　それはさておき、こないだ感動をしたためたばかりの青谷ですが、昨日いきなり、腹痛＆頭痛＆吐き気＆眩暈に襲われてしまいました。
　しかも仕事中。忙しくて逃げることもできない状況で。
　何とか休憩までは、と持ちこたえましたが、凄まじい地獄でした。
　いっそ意識を手放してしまえたら楽なのに、と何度思ったことか。
　（過去の職場で実際に気絶して救急車で運ばれたこともあります。その辺はちゃんと見極めないとね……）

　しかも吐き気や腹痛のせいか、全く食欲もわかず……めちゃくちゃだるい。最初は食あたりか貧血を疑っていたのですが、家に帰って熱をはかってみると37度５分。
　うーん、ちょっと熱があるな。
　でもそういえば、休憩のときに痛み止め（解熱鎮痛剤）を飲んだよな……と思って逆算してみると、ちょうど薬が切れかけの時間。
　その後、ものすごい寒気がして38度５分まであがりました。

　とはいえ、冷えピタ＆完全防寒と睡眠が効いたのか、およそ数時間で大分楽になりました。熱は38度あったし、起き上がるのはしんどいけれど、本を読むくらいなら平気になりました。

　冬用のもこもこパジャマ＆布団２枚のおかげで熱も出たことだし、果肉たっぷりみかんゼリー＆はちみつレモンでビタミンＣもばっちり！
　少し食欲が出てきたのでうどんを食べると、芯からあったまってしっかり汗が出たので、深夜にもならないうちに熱が下がりました。

　勝った……！

　正直言って、熱が出る前のがよっぽどきつかったです。
　でも、体調が回復して本当によかった……。

　
　さてその翌日、つまり今日も体調は万全とは言えないまでも大分ましで、難波の方に用事があったので、ついでに古本屋に寄って帰りました。
　大判のマンガコーナーをうろちょろしつつ立ち読みをしていたのですが、ふと気がつくと……隣に男性が妙にこちらを見ているような？

　いやいや、そいつは自意識過剰ってもんだぜ。と気にしないように努めていたのですが、目の端にチラチラとこっちを窺う姿が映るのですね。
　しかも心なしか、段々と距離が縮んでくる。
　いや、気のせいではなく、確実に近づいている。だって腕当たってますもん。
　さりげなーく腕をどかしたり距離を空けたりしているうちに、壁に寄り添うくらいになってますもん！

　仕方がないので、その漫画は諦め、移動することに。

　するとどうでしょう。その男性も、後をついてくるではありませんか。

　マジか!?　いや、違う。ただ行きたい方向が同じだっただけさ。そうだろう？
　とか心の中でつぶやきつつ、ゆっくり移動。やはりいる。
　ずっとピッタリついてくるのではなく、移動のときには距離をあけ、時間差を使ったり、別のルートを通ったりはするものの、こちらが足を止めると隣にやってくる！

　これはもう、疑いようはありませんよ。大判のマンガコーナーから少年マンガ、階の違う小説、単行本、少女マンガのコーナーでも結果は同じ。できるだけ人が沢山いるところに潜り込んでも、両側がふさがるわけではないし、特に意味なし。むしろより近寄る口実を与えていそうだ。

　隣に立つのも、ただそれだけならいいんですが、次第に腕をくっつけてくるわ、さりげなく手に触れようとしてくるわで……。（下向いてると、手をわざと揺らしてるのが目に入ったりした……）
　何とか逃げるのに必死でした。
　
　対処法としては多分、「嫌悪感たっぷりの目で相手を睨んで、足早に逃げる、それでもしつこければ店員にでも言いに行く」とかだろうと思うのですが。

　小心者の青谷は、「気づいてないフリをしてさりげなく逃げる」を選択。何か、目を合わせるのも怖かったので、とりあえず見ない。
　しかし前述の通り、相手がしつこいので意味はなく、むしろ増長している気が……。

　怖い、これはかなり怖いですよ。
　っていうか、せっかく本を物色にきたのにろくに見てられねぇ！
　だって立ち止まってると近づいてくるんだもん。

　長居は禁物と、店を出ることにしたのですが……それはそれで危険な気がする。とりあえずは店を出る前に、店内を右往左往して相手と距離をとり、その間に自転車の鍵を出しておき。
　店を出るなり、自転車に駆け寄り、鍵を差し込んだのでございました。

　自転車を出すとき、その人が背後にいるのがわかった。何故なら、ぶつかりそうになったので。
　だが走り出せばこちらのものだ。

　勝った……！

　このときほど自転車で助かった、と思ったことはないですよ。
　だって徒歩だったら、ついて来られた可能性大ですもん。
　ともすればおうちまでご案内することになっちゃいますよ。
　しかも私、全速力で走っても早歩きより遅いしね……絶対逃げられねぇ。

　そういえば前も、道端で声かけてきたおじさんが古本屋の前までついてきて、店の外でうろうろ待ってたことがあったけど……それも店を出て速攻で自転車に乗り込んで逃げたんだっけ。
　自転車って本当、偉大ですよ。

　とはいえ……今回はその後もしばらく、後ろが気になって仕方がなかったです。
　別に私個人のストーカーってわけではなく、あくまでたまたま居合わせた人だろうから、そこまでして追ってはこないだろうとは思うんですけどね。
　でも怖いもんは怖いんですよ。

　しかし、通常のナンパなんてほとんどないのに、変な人に遭遇する率がいやに高いのは何故なのだろう……。
　満員電車の痴漢なんかは全然遭ったことないんですけど。（っていうかまず電車にほとんど乗らないし）
　古本屋やその近辺での遭遇が多いけど、それは単純にそこに通う率が高いからかも。

　ちなみに、直視してないのでぼんやりとしかわからなかったけど、意外と若め（20代後半から30代半ばくらい？）のサラリーマンっぽい感じでした。
　おかげで店内と帰り際は紺のスーツに怯えてましたよ。

　体調回復してほっとしたところで、まさかの恐怖体験ですよ。
　たいした実害なくて助かったけど。
　こういうとき、毅然とした態度で応対できるといいんですけどね。
　これが中々、難しい……。
　今度こそはちゃんと、と思うけど……できれば二度と遭遇したくはないなぁ。